Ferritina
Guía completa sobre el análisis de ferritina — rangos normales por sexo, qué significan los niveles altos y bajos, y cuándo realizarse el análisis.
¿Qué es la ferritina?
La ferritina es una proteína que almacena hierro en las células y lo libera cuando el cuerpo lo necesita. Un análisis de sangre de ferritina mide cuánto hierro tiene su cuerpo en reserva. Es la prueba más sensible y específica para la deficiencia de hierro, detectando reservas bajas antes de que se desarrolle la anemia.
¿Por qué es importante?
El hierro es esencial para producir hemoglobina, que transporta el oxígeno en la sangre. La ferritina baja indica reservas de hierro agotadas y es el marcador más temprano de deficiencia de hierro — frecuentemente apareciendo antes de que baje la hemoglobina. Por el contrario, la ferritina alta puede señalar sobrecarga de hierro, inflamación o enfermedad hepática.
Rangos normales
Los valores de referencia varían significativamente por sexo.
| Grupo | Rango | Unidad |
|---|---|---|
| Hombre Adulto | 24 – 336 | ng/mL |
| Mujer Adulta | 11 – 307 | ng/mL |
| Embarazada | > 30 (ideal) | ng/mL |
| Niños (1–5 años) | 6 – 24 | ng/mL |
¿Qué significan los resultados anormales?
Ferritina baja (Deficiencia de hierro)
Causas comunes:
- Dieta pobre en hierro (dietas vegetarianas/veganas)
- Pérdida de sangre (menstruación abundante, sangrado gastrointestinal)
- Embarazo (mayor demanda de hierro)
- Malabsorción (enfermedad celíaca, cirugía bariátrica)
- Donación frecuente de sangre
Síntomas: fatiga, debilidad, palidez, uñas quebradizas, síndrome de piernas inquietas, manos y pies fríos.
Ferritina alta
Causas comunes:
- Hemocromatosis (sobrecarga hereditaria de hierro)
- Inflamación o infección crónica
- Enfermedad hepática (hepatitis, hígado graso)
- Abuso de alcohol
- Síndrome metabólico y obesidad
- Ciertos cánceres (leucemia, linfoma)
Nota: la ferritina es un reactante de fase aguda — se eleva durante la inflamación independientemente del estado del hierro.
¿Cuándo debe realizarse el análisis?
Su médico puede solicitar ferritina si tiene síntomas de anemia (fatiga, debilidad, palidez), menstruaciones abundantes, está embarazada, sigue una dieta vegetariana, o tiene antecedentes familiares de hemocromatosis. También se utiliza para monitorear la terapia con suplementos de hierro.
Esta información es educativa y no sustituye la consulta con un profesional sanitario.
Revisado: 2026-02-01