Colesterol Total
Guía completa sobre el análisis de colesterol total — niveles deseables, qué significa el colesterol alto, y cuándo realizarse el análisis.
¿Qué es el colesterol total?
El colesterol total mide la cantidad total de colesterol en la sangre, incluyendo LDL ("malo"), HDL ("bueno") y VLDL. El colesterol es una sustancia cerosa y grasa que el cuerpo necesita para construir células, producir hormonas y sintetizar vitamina D. Sin embargo, el exceso de colesterol aumenta el riesgo cardiovascular.
¿Por qué es importante?
El colesterol alto es un factor de riesgo principal para las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares — las principales causas de muerte a nivel mundial. Debido a que el colesterol alto no presenta síntomas, los análisis de sangre son la única forma de detectarlo. El seguimiento de sus niveles ayuda a evaluar su salud cardiovascular.
Rangos normales
| Grupo | Rango | Unidad |
|---|---|---|
| Deseable | < 200 | mg/dL |
| Límite alto | 200 – 239 | mg/dL |
| Alto | ≥ 240 | mg/dL |
| Deseable | < 5,2 | mmol/L |
¿Qué significan los resultados anormales?
Colesterol alto (Hipercolesterolemia)
Causas comunes:
- Dieta rica en grasas saturadas y trans
- Obesidad y sedentarismo
- Factores genéticos (hipercolesterolemia familiar)
- Hipotiroidismo
- Diabetes y enfermedad renal
- Ciertos medicamentos (corticosteroides, algunos diuréticos)
Colesterol bajo
Un colesterol inusualmente bajo (< 120 mg/dL) puede indicar:
- Enfermedad hepática o desnutrición
- Hipertiroidismo
- Síndromes de malabsorción
- Condiciones genéticas raras
¿Cuándo debe realizarse el análisis?
La Asociación Americana del Corazón recomienda la detección de colesterol cada 4–6 años para adultos mayores de 20 años. Se necesitan análisis más frecuentes si tiene factores de riesgo como antecedentes familiares de enfermedades cardíacas, diabetes, hipertensión, obesidad o si fuma.
Esta información es educativa y no sustituye la consulta con un profesional sanitario.
Revisado: 2026-02-01